— Мир тебе, — ласково сказал ангел, присаживаясь рядом с котом на толстую ветку и стряхивая с неё снег.
— Привет, — кот приоткрыл зелёный глаз, лениво оглядел ангела и отвернулся.
Ангел спрятал под крыльями босые ноги и посмотрел вниз. Под ними лежал белый двор, полный смеха, визга, летающих снежков и скрипа шагов.
— Высоко ты забрался, — сказал ангел, оценивая расстояние до земли.
— Зато сюда даже сашкин снежок не долетит.
Ангел понимающе кивнул и подобрал опущенные крылья. Помолчали.
— А ты что, за моей старушкой явился? — Не поворачивая головы, спросил кот. Голос его был такой же ленивый, но ангел сразу увидел, как сгустилась вокруг него боль и тревога.
— Нет, я ни за кем.
— А! — Облачко тревоги поредело. Она каждый день говорит, что скоро ангел её заберёт, — счёл нужным объяснить кот. Видно, другой прилетит ….
Опять помолчали. Но, видимо, кота всё же беспокоило присутствие ангела, и он как можно равнодушнее спросил:
— А ты сюда зачем?
— Да так, отдохнуть присел. Парнишку одного в вашем городе от него же самого спасал. Ох, и трудная это работа! Теперь домой лечу.
— Так ты, это … и от болезни можешь?
— Смотря какая болезнь. Но многое могу. Хранитель я.
— Так чего же ты тут расселся! — Взревел вдруг кот. — А ну пошли!
И он рыжим вихрем на землю слетел. Ангел тихо рядом приземлился.
Старушка была такая худенькая, что ангел не сразу разглядел её среди белых подушек. Глаза старушки были закрыты, а грудь ходила ходуном, заполняя всю комнату хрипом, свистом и всхлипами. Ангел наклонился над нею, положил на грудь белые крылья и стал что-то шептать — ласково и тихо. Пока он так стоял, кот подбросил в печку дров, подвинул на плиту остывший чайник и поставил большую кружку с молоком, сыпанув в неё какой-то травы — готовил питьё для хозяйки.
Когда ангел разогнулся, дыхание старушки было ровным и тихим, впалые щёки порозовели.
— Пусть поспит, — сказал он коту. — Ослабла она сильно.
Кот отвернулся и быстро вытер глаза.
Старушка спала, а кот и ангел пили чай, и кот всё подливал в свой чай сливки, а ангел улыбался, глядя на него.
— Я, наверное, останусь пока у вас, — сказал он, размешивая мёд, — пока Михайловна не встанет.
— А ты откуда знаешь, что она Михайловна?
— Я же ангел. Я и то знаю, что тебя чарликом зовут.
— Значит, вроде познакомились, — хмыкнул кот. — А тебя как величать?
— А у нас имён нет. Просто ангел.
Кот молча подвинул ему сливки и при хлебнул из кружки.
Тикали над столом ходики, трещали в печке дрова, за окном усиливался ветер.
— Вот ты спрашивал, зачем я высоко залез, — усмехнулся вдруг кот. — Выходит, тебя ждал. — И задумчиво добавил, прислушиваясь к ветру: — носки тебе связать надо. Что же ты босиком — то по снегу.
